一项涉及26名志愿者的新研究显示,含有转基因有益细菌的鼻药水,可以预防一种最常见、最危险的脑膜炎。
这项小型试验是同类试验中的首例。结果显示,所有参与者的鼻孔内,仍能无症状地携带细菌至少28天,而大多数人(86%)在90天后仍携带细菌。它还产生了强烈的免疫反应。
更让人惊喜的是,这种提供抗感染保护的快捷方便的方法,可以用于阻断其他类型的细菌和疾病——随着抗菌素对现有药物的耐药性不断增加,这是迫切需要的。
英国南安普顿大学(university of southampton)传染病学教授罗伯特·里德(robert read)表示:“我们认为,这可能是一种非常成功和流行的方式,可以保护人们在未来抵御一系列疾病。”
这些滴鼻液所针对的脑膜炎奈瑟菌(neisseria meningitidis bacterium)自然存在于大约10%的成年人的鼻子和喉咙中;不幸的是,在某些情况下,它会侵入血液,导致危及生命的疾病,如脑膜炎(这就是它的拉丁名称)。
在这里,科学家们使用了一种良性的n. lactamica改良版本,这也是一种自然存在的鼻细菌。在之前的一项研究中,发现n. lactamica可以防止大约60%的参与者感染n型脑膜炎。
然而,这并不仅仅是让有益的细菌占领鼻子,而不是更危险的表亲。这里的关键在于对n. lactamica进行基因改造。最终,有益细菌会引导它作为抗原对人的免疫系统。
在这些充满细菌的滴鼻液的情况下,产生的免疫反应比对照组更强和更持久,使研究中的产品(被命名为gm-nlac)成为对脑膜炎细菌产生免疫反应的一个有希望的候选药物。
研究人员在他们发表的论文中写道:“gm-nlac可以安全部署,在其生物生态位中存活,并在必要时被有效根除,而不会传染给生活在研究参与者附近的其他成年人。”
如果细菌性脑膜炎在血液中发生,它会导致严重的并发症以及其他问题,如血液中毒,因为大脑和脊髓周围的组织开始肿胀。症状出现后4小时内就会死亡。
研究人员认为,他们新描述的方法可以用于修改其他细菌,以防止其他类型的感染,尽管这项技术仍处于早期阶段。
这项研究发表在《科学转化医学》(science translational medicine)杂志上。
译/前瞻经济学人app资讯组
论文链接:https://www.sciencealert.com/friendly-genetically-modified-bacteria-in-nose-drops-can-protect-against-meningitis
p27 q0
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